认识障碍是一种严重的全球性慢性病，也是全球性的公共卫生健康问题。随人口老龄化进程的加快，全球认知障碍人数逐年增加，2021年全世界有5500多万痴呆症患者。其中，中国患病人数超过1000万，中华老年医学杂志预计，到2050年，这个数字可能超过5000万。
有没有简单易行的方法去改善认知障碍，提升老年人的生活质量呢？日前，在上海健康医学院举行的“健康活到100岁”康复科普论坛上，几位专家向市民给出了答案。
运动是良方 但要注意安全
运动的健脑益智功用，已有大量临床科学证据。上海健康医学院蔡明副教授介绍说，运动已被证明对保护脑健康、预防认知衰退、治疗多种神经退行性疾病有积极的作用。比如有报道称：18周的中等强度广场舞锻炼可改善中国老年轻度认知障女性认知功能、提高生活质量；每周2次、共16周的太极拳/八段锦能增加脑灰质体积，减轻轻度认知障或延缓老年痴呆发展。
但是运动也会造成伤害，蔡明提醒说，运动的首要原则是安全性，运动前应进行风险评估，运动中、后则需要安全防护，相关老年人需要制定个性化的运动处方。他认为，在有氧运动方面，运动形式可选择快走、慢跑、广场舞、太极拳等，运动时间每次30到60分钟，运动频率每周5到7次；而无氧运动方面，运动形式如举哑铃、拉弹力带、俯卧撑等，运动时间每次20到30分钟，运动频率每周3到5次。
芳香疗法助于缓解焦虑 如有不良反应也要停止
芳香疗法是使用精油或芳香植物通过香味来增强健康的方法。芳香疗法作为一种依赖于感官刺激的非药物策略，从草药和植物医学演变而来，有很长的历史。其是治疗认知障碍的补充疗法之一。
上海健康医学院王丽岩副教授介绍说，芳香疗法的科学原理是通过刺激嗅觉受体，从而刺激负责调节情绪的相关脑区。她介绍了目前治疗认知症的7种最佳精油的作用：薰衣草精油可以平衡强烈的情绪，并产生镇静作用，可用于治疗有愤怒、易怒或抑郁症状的老年人；迷迭香精油可以刺激身心还可改善情绪和认知能力；柠檬香蜂草精油可帮助失眠和焦虑的人群放松，还可以缓解消化不良，并改善记忆力；依兰精油可帮助促进睡眠，也可缓解抑郁症状；姜根制成的精油被用来治疗便秘和食欲不振；佛手柑油是提升情绪的精油，也具有镇静作用；薄荷精油可用来镇静神经和刺激心灵，一些研究还指出，它可以刺激食欲，使人充满活力并增强人体记忆力。
芳香疗法中按摩结合了触摸和精油的治疗功效，它有助于改善和放松肌肉紧张，以及改善淋巴流动和血液循环，此外还有环境扩散、洗浴、敷料、喷洒等操作方法。
在对阿尔茨海默症患者的研究中，王丽岩发现，与对照组相比，芳香疗法中的嗅觉训练组在抑郁、注意力、记忆和语言功能方面有显著改善，但整体认知、额叶执行或视觉空间功能没有改善。这也说明，芳香疗法是一种有效的非药物治疗认知障碍的方法。芳香疗法可能具有改善认知功能的潜力。
但是芳香疗法也有副作用。王丽岩提醒说，如果认知症患者患有湿疹，牛皮癣，过敏，割伤或瘀伤或皮肤娇嫩，精油可能不适合；如果出现皮疹，应立即停止芳香疗法。（上海科技报）